日本の美しい四季と季節の移ろいを知らせる二十四節気

2025年12月18日
伝統行事, 全国, 歴史･文化, 自然
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日本の春夏秋冬は季節ごとに異なる自然の景色が美しいですよね。日本の四季が織りなす自然の風景に惹かれ、海外から来訪する観光客も多いです。そんな季節の訪れをいち早く気づくために用いられていたのが「二十四節気」と「七十二候」です。今回は日本の季節の魅力と暮らしと照らし合わせてご紹介いたします。

1 日本の四季の美しさ
2 季節の変化を十五日ごとに追った二十四節気
3 季節を二十四節気・七十二候で見る
4 立春は新年のはじまり
5 日本の豊かな季節が育んだ文化と芸術
6 歴史的建造物で記憶に残る非日常体験を
7 VMG総合窓口

日本の四季の美しさ

一年で３カ月ごとに春夏秋冬と季節が移り変わる日本の四季。春は桜や様々な花が色づき、夏は新緑と海山川などのレジャーが楽しめます。秋は紅葉、冬は雪景色がみられ、それぞれの季節の豊かな風景が美しいですよね。

日本以外にも四季がある国はありますが、日本のようにはっきりとした豊かな四季は珍しいようです。東西に長い日本列島ならではであり、それぞれの季節でしか見られない景色は日本の四季の魅力です。

そんな四季の移ろいを更に微細に捉えたのが「二十四節気」です。

季節の変化を十五日ごとに追った二十四節気

春夏秋冬の四季の変化を15日ごと6つに分けて見たのが『二十四節気（にじゅうしせっき）』。さらにそれを5日ごと3つに分けて彩りを添えたのが『七十二候（しちじゅうにこう）』です。

紀元前4世紀ごろ、古代中国において太陰暦で起こる季節のずれを調整するために、太陽の運行から季節を読んだ手法が「二十四節気」のはじまり。6世紀ごろ日本にも伝わり、農耕に役立てていたといいます。そして江戸時代には、その二十四節気を日本の実際の気候・風土・動植物に合わせて改良して記されたのが「七十二候」です。

今でも使われている節目の名称としては、立春・春分・夏至・秋分・冬至などがあり、私たちにも聞き馴染みがある言葉ですね。まずは代表的なものをご紹介します。

立春：節分の翌日。春の始まり（新暦2月4日頃）
春分：太陽が春分点（赤道を横切る点）にくる日（新暦3月21日頃）
夏至：一年で最も太陽が出る時間が長く、夜が短い日（新暦6月21日頃）
秋分：春分と同様、昼と夜の長さが同じになる日（新暦9月23日頃）
冬至：一年で最も太陽が出る時間が短く、夜が長い日（新暦12月22日頃）

冬至は日照時間が最も短く、これを境に日が長くなっていくことから「一陽来復」「唐の正月」といわれます。新しい陽が昇るということで、古代では一年の起点とされた大きな節目でもあります。日本でも冬至にゆず湯に入ったりかぼちゃをいただく風習が残るのは、季節の節目として大切に受け止めているからでしょう。

二十四節気と同様に『雑節』という季節の読み方もあります。気候や風土、生活により合った日本独自の方法。「節分」や「土用」などは現代でも季節の行事によく使われていますね。

季節を二十四節気・七十二候で見る

それでは二十四節気に合わせて、七十二候の項目をすべて見てみましょう。それぞれ漢字の意味をなぞっていくと、徐々に移りゆく日本の自然の豊かさが感じられますよ。

春

四季	二十四節気	七十二候
春	立春（りっしゅん）	東風解凍（はるかぜこおりをとく）
		黄鶯睍睆（うぐいすなく）
		魚上氷（うおこおりをいずる）
	雨水（うすい）	土脉潤起（つちのしょううるおいおこる）
		霞始靆（かすみはじめてたなびく）
		草木萌動（そうもくめばえいずる）
	啓蟄（けいちつ）	蟄虫啓戸（すごもりむしとをひらく）
		桃始笑（ももはじめてさく）
		菜虫化蝶（なむしちょうとなる）
	春分（しゅんぶん）	雀始巣（すずめはじめてすくう）
		桜始開（さくらはじめてひらく）
		雷乃発声（かみなりすなわちこえをはっす）
	清明（せいめい）	玄鳥至（つばめきたる）
		鴻雁北（こうがんきたへかえる）
		虹始見（にじはじめてあらわる）
	穀雨（こくう）	葭始生（あしはじめてしょうず）
		霜止出苗（しもやんでなえいづる）
		牡丹華（ぼたんはなさく）

夏

四季	二十四節気	七十二候
夏	立夏（りっか）	蛙始鳴（かわずはじめてなく）
		蚯蚓出（みみずいづる）
		竹笋生（たけのこしょうず）
	小満（しょうまん）	蚕起食桑（かいこおきてくわをはむ）
		紅花栄（べにばなさかう）
		麦秋至（むぎのときいたる）
	芒種（ぼうしゅ）	螳螂生（かまきりしょうず）
		腐草為蛍（くされたるくさほたるとなる）
		梅子黄（うめのみきばむ）
	夏至（げし）	乃東枯（なつかれくさかるる）
		菖蒲華（あやめはなさく）
		半夏生（はんげしょうず）
	小暑（しょうしょ）	温風至（あつかぜいたる）
		蓮始開（はすはじめてひらく）
		鷹乃学習（たかすなわちわざをなす）
	大暑（たいしょ）	桐始結花（きりはじめてはなをむすぶ）
		土潤溽暑（つちうるおうてむしあつし）
		大雨時行（たいうときどきにふる）

秋

四季	二十四節気	七十二候
秋	立秋（りっしゅう）	涼風至（すづかぜいたる）
		寒蝉鳴（ひぐらしなく）
		蒙霧升降（ふかききりまとう）
	処暑（しょしょ）	綿柎開（わたのはなしべひらく）
		天地始粛（てんちはじめてさむし）
		禾乃登（こくものすなわちみのる）
	白露（はくろ）	草露白（くさのつゆしろし）
		鶺鴒鳴（せきれいなく）
		玄鳥去（つばめさる）
	秋分（しゅうぶん）	雷乃収声（かみなりすなわちこえをおさむ）
		蟄虫坏戸（むしかくれてとをふさぐ）
		水始涸（みずはじめてかる）
	寒露（かんろ）	鴻雁来（こうがんきたる）
		菊花開（きくのはなひらく）
		蟋蟀在戸（きりぎりすとにあり）
	霜降（そうこう）	霜始降（しもはじめてふる）
		霎時施（こさめときどきふる）
		楓蔦黄（もみじつたきばむ）

冬

四季	二十四節気	七十二候
冬	立冬（りっとう）	山茶始開（つばきはじめてひらく）
		地始凍（ちはじめてこおる）
		金盞香（きんせんかさく）
	小雪（しょうせつ）	虹蔵不見（にじかくれてみえず）
		朔風払葉（きたかぜこのはをはらう）
		橘始黄（たちばなはじめてきばむ）
	大雪（たいせつ）	閉塞成冬（そらさむくふゆとなる）
		熊蟄穴（くまあなにこもる）
		鱖魚群（さけのうおむらがる）
	冬至（とうじ）	乃東生（なつかれくさしょうず）
		麋角解（おおしかのつのおつる）
		雪下出麦（ゆきわたりてむぎいづる）
	小寒（しょうかん）	芹乃栄（せりすなわちさかう）
		水泉動（しみずあたたかをふくむ）
		雉始雊（きじはじめてなく）
	大寒（だいかん）	款冬華（ふきのはなさく）
		水沢腹堅（さわみずこおりつめる）
		鶏始乳（にわとりはじめてとやにつく）