もうすぐ忘年会シーズン。11月から12月は何かと忙しく、すぐに年が明けて新年会という方も多いのではないでしょうか。日本独自の文化である忘年会と新年会ですが、近年は「大人数でお酒を飲む宴会」から、気の知れた人と小規模で集まったり、ランチタイムに上質な食事を楽しんだりと、ライフスタイルに合わせてその形が大きく変化しています。
今回は、時代とともに変わりゆく忘年会と新年会の歴史や、現代ならではの楽しみ方をご紹介します。
忘年会の歴史と移り変わり
忘年会とは、一年の労をねぎらい、苦労を忘れて新しい年を気持ちよく迎えるための集まりです。
その起源は鎌倉時代にさかのぼり、貴族や武士が年末に集まって和歌や連歌を詠む「年の忘れ（としのわすれ）」という行事として始まったとされています。江戸時代になると庶民の間にも広まり、現在のように美味しい食事やお酒を楽しむ行事へと変化していきました。
そして明治時代以降、特に昭和の高度経済成長期には企業の恒例行事として定着。当時は社員全員が一堂に会し、余興やかくし芸を披露して盛り上がるような、賑やかで大人数の宴会が一般的でした。
新年会の由来「元日の節会（がんじつのせちえ）」
新年会は、新しい年の始まりを祝い、仕事やプライベートの目標を共有して気持ちを新たにする集まりで、1月中に行われるのが一般的です。
新年会の由来は、奈良時代の宮中で行われていた重要な儀式「元日の節会（がんじつのせちえ）」にあるとされています。天皇が群臣（家臣たち）に酒宴を振る舞い、新年の祝賀を受けたこの儀式は、明治維新まで約1,200年間続きました。
これが時代を経て、現在の職場や地域、親しい仲間内で新年を祝う「新年会」へと受け継がれています。
現代における忘年会・新年会のメリット
「忘年会スルー」という言葉が話題になった時期を経て、現在は強制参加ではなく、参加したい人が無理なく集まるフラットなスタイルが主流になっています。そのうえで、あえて集まることには現代ならではの価値があります。
- リアルな場での深いコミュニケーション
リモートワークやオンラインでのやり取りが当たり前になった今だからこそ、実際に顔を合わせて同じ空間と食事を共有する時間は貴重です。画面越しでは伝わりにくい人柄に触れられ、その後のやり取りもスムーズになります。 - コミュニティの結束を高める
職場であれば普段接点の少ない他部署のメンバーや上司とリラックスして話せる機会に、趣味の仲間や友人同士であれば一年の思い出を振り返りながら絆を深めるきっかけになります。
少人数・ランチ・おひとり様も。多様化する開催スタイル
現在の忘年会・新年会は、参加するメンバーやライフスタイルに合わせて、より自由で「量より質」を重視する傾向が強まっています。
- 少人数で「少し贅沢な体験」を味わう
会社全体のような大人数ではなく、部署やプロジェクトチーム単位、あるいは学生時代の友人や趣味の仲間など、気心の知れた少人数で集まるケースが増えています。1回あたりの予算を少し上げ、普段はなかなか行かない上質なレストランや非日常的な空間で、ゆっくりと会話と美食を味わうスタイルが人気です。 - 「夜の飲み会」から「ランチ・ノンアル」へ
子育てや介護などそれぞれの生活リズムへの配慮や、あえてお酒を飲まない「ソバーキュリアス」の広がりから、夜ではなく「ランチ忘年会・新年会」を選ぶ人も増えています。また、お酒を飲まない人も一緒に楽しめるよう、料理に合わせたノンアルコールドリンク（モクテル）が充実したお店を選ぶのも現代のトレンドです。 - 自分自身を労う「おひとり様」の過ごし方
誰かと集まるだけでなく、一年間頑張った自分へのご褒美として、少し特別なグルメを取り寄せたり、静かな空間でひとりゆっくりと一年の振り返りや新年の計画を立てたりする「おひとり様忘年会・新年会」という楽しみ方も定着しつつあります。
職場の集まり、親しい仲間との時間、そして自分自身を労うひととき。送別会や壮行会、達成会、決起会、歓迎会など兼ねた宴会、忘年会と新年会のカタチは人それぞれ。美味しい料理とこだわりのドリンクを囲みながら、一年の締めくくりと新しい年の幕開けを心地よく過ごしてみてはいかがでしょうか。
VMGレストラン・ルアンの忘年会、新年会
VMGグループのレストランでは、地域の旬や食文化を楽しめるお正月特別コースをご用意。地元野菜を使った和洋折衷料理やクラシックフレンチはもちろん、お一人様用おせち料理もご用意しております。大人数だけでなく少人数、お一人様のご予約も随時承っております。
文化財や歴史的な建造物をリノベーションした非日常空間で、格別な忘年会や新年会を過ごしてみてはいかがでしょうか。
【全国】VMGレストラン 新春特別コース＜2027.1/1～1/3＞
VMG RESTAURANTS NEW YEAR’S COLLECTION（VMGサイト）
【東京銀座】THE GRAND GINZA
新年★シェフ特製本格フレンチおせち（THE GRAND GINZA）
